Wenn Sie eine Geschenkkarte geben oder erhalten, ist das letzte, was Sie wollen, dass das Guthaben langsam verschwindet, da der Aussteller Gebühren abgezogen hat. In der Vergangenheit hatten Geschenkkartenempfänger die schreckliche Erfahrung, dass ihre Guthabenkarten aufgebraucht waren, obwohl die Karten monatelang in ihren Brieftaschen waren.
Geschenkkartenherausgeber würden Service- und Inaktivitätsgebühren auf Geschenkkarten berechnen, die innerhalb eines bestimmten Zeitraums nicht verwendet wurden.
Einige Geschenkkarten wurden sogar storniert. Zum Glück hat die Federal Reserve Vorschriften erlassen, um zu verhindern, dass dies bei Geschenkkartenempfängern passiert.
Gutschein-Regeln für Ablauf und Gebühren
Ein Teil des Credit CARD Act von 2009 sah vor, dass die Federal Reserve Vorschriften für Geschenkkarten aufstellte, um die Verbraucher davon abzuhalten, ihre Geschenkkarten zu verlieren. Nachdem die Federal Reserve Feedback von Verbrauchern, Verbrauchergruppen, Kartenherausgebern, Industriekommentatoren und sogar von einem Generalstaatsanwalt erhalten hatte, schlug sie folgende Regeln vor:
- Geschenkkarten können nur fünf Jahre nach dem Datum, an dem die Karte gekauft wurde, oder dem Datum, an dem das Geld zuletzt auf die Karte geladen wurde, verfallen. Wenn die Karte und das zugrunde liegende Geld zu unterschiedlichen Zeiten auslaufen, sollte der Kartenaussteller bekannt geben, welches Datum gilt. Sie sollten keine Gebühr für die Ersetzung Ihrer Karte verlangen, wenn diese vor Ablauf der zugrunde liegenden Fonds ausläuft (weniger als fünf Jahre).
- Emittenten können nur dann eine Inaktivitätsgebühr für eine Geschenkkarte berechnen, wenn die Karte in einem Jahr nicht genutzt wurde. Pro Kalendermonat kann nur eine Servicegebühr * oder Inaktivitätsgebühr erhoben werden.
- Schließlich müssen die Verbraucher auf alle Geschenkkartengebühren hingewiesen werden. Die Verfalls- und Gebühreninformationen müssen auf der Karte angezeigt werden, und der Kassierer, der die Karte verkauft, sollte die Offenlegungen vor dem Verkauf der Karte erläutern.
* Servicegebühren können Gebühren für bestimmte Transaktionen wie eine Kontostandsabfrage, eine Gebühr für das erneute Laden des Kontos oder eine Gebühr für das Abheben vom Geldautomaten enthalten.
Ausschlüsse von Geschenkkartenregeln
Diese Regeln gelten für Einzelhandels-Geschenkkarten und Visa, MasterCard, American Express und Discover-Geschenkkarten. Nicht enthalten sind wiederaufladbare Telefonkarten, Karten, die anstelle einer Eintrittskarte abgegeben werden, Business-Geschenkkarten oder Geschenkkarten, die für geschäftliche Zwecke erworben wurden.
State Geschenkkartenregeln
Die Federal Reserve sagt, dass einige Staaten bereits Regeln haben, die Gebühren für Geschenkkarten und Beschränkungen für den Ablauf von Geschenkkarten begrenzen. Die meisten dieser Gesetze erlauben jedoch nur das Speichern von Marken-Geschenkkarten und nicht jene Bank-Geschenkkarten wie die von American Express und Visa. Das Landesrecht ist wirksam, wenn es einen größeren Schutz bietet als das Bundesgesetz.
Wie Sie Ihre Geldkarten nicht verlieren können
Der einfachste Weg, um Ihr Guthaben zu erhalten, ist die Verwendung Ihrer Geschenkkarte, mindestens einmal pro Jahr ist ideal. Halten Sie Ihre Karten zusammen, so dass Sie ständig daran erinnert werden, was Sie möglicherweise benötigen. Sie können Geschenkkarten verkaufen oder handeln, von denen Sie nicht glauben, dass Sie sie auf einer Website wie CardPool.com verwenden. Vergewissern Sie sich, dass Sie das Guthaben vor dem Verkauf Ihrer Geschenkkarte bestätigen.