Warum Wal-Mart gut für Amerika ist (und vielleicht Ihr Portfolio)

Eine Widerlegung zum Biest von Bentonvilles Kritikern

Im Laufe des vergangenen Jahres habe ich zugehört, als sich verschiedene Seiten zum Thema Wal-Mart geäußert haben. Vor ein paar Wochen hat ein Bundesrichter ein Gesetz von Maryland aufgehoben, das verlangt hätte, dass das Unternehmen einen bestimmten Teil seiner Lohnsumme in medizinische Leistungen für Arbeitnehmer investiert. Angesichts der Tatsache, dass diese Debatte jedes Jahr immer größer wird und dass Wal-Mart eine der wichtigsten Aktien der Welt ist, sowohl als Mitglied des Dow Jones Industrial Average als auch als Wirtschaftsindikator für den breiteren Markt, I Ich dachte, ich würde mich mit meiner Position abfinden.

Das amerikanische Wirtschaftssystem

Wir waren außerordentlich gesegnet, in einer der reichsten und inklusivsten Gesellschaften der Weltgeschichte zu leben. Obwohl wir immer noch eine gewaltige Menge an Boden abdecken müssen, hat die amerikanische Zivilisation stets nach größerer Gleichheit und vor allem nach Individualismus gestrebt. Es wurde gegründet und setzt sich fort auf dem Fundament, dass ein Mann für sich selbst verantwortlich ist und dass er und nur er die Ermächtigung und die Fähigkeit hat, sein eigenes Leben aufzubauen oder zu zerstören. Die Brücke ist, wie wir wissen, Bildung; die Fähigkeit, Wissen zu vermitteln und es so zu synthetisieren, dass Individuen als Person intellektuell und emotional erblühen können und Daten so verwendet werden, dass sie für sich selbst ein höheres Einkommen erzielen.

Die Ökonomie wurde die düstere Wissenschaft genannt, weil sie in ihrer wahren, unverfälschten Form nicht versucht, zu antworten, was moralisch richtig oder falsch ist; Stattdessen versucht es zu entdecken, wie Individuen, Gruppen und die Gesellschaft beschließen, knappe Ressourcen unter sich zu verteilen .

Heute verwenden wir eine Währung, die auf grünem Papier gedruckt ist und auf beiden Seiten Zahlen eingraviert hat. Ebenso sind sexuelle Anziehung, politische Verbindungen usw. eine Form von Kapital, die als Anspruchsprüfung der Gesellschaft ausgetauscht werden kann, um die eigenen Wünsche und Wünsche zu erfüllen. Die Erweiterung dieser Tatsache ist die einfache, grundlegende Wahrheit, dass die Lohnsituation in einem bestimmten Bereich eine Folge der Angebots- und Nachfragekurve ist.

Ein Kassierer zum Beispiel erfordert weit weniger Fähigkeiten als beispielsweise ein Neurochirurg, wodurch ein viel größerer Pool potenzieller Bewerber geschaffen wird, um die frühere Position zu besetzen.

Der Abstand zwischen den Reichen und den Armen

Das bringt uns zur Vergänglichkeit innerhalb einer Gesellschaft. Zu verschiedenen Zeiten unseres Lebens besetzen wir verschiedene Sprossen der sozioökonomischen Leiter. In unseren frühen Zwanzigern zum Beispiel wird ein junges Paar mit Kindern in den niedrigsten Wohlstand fallen. Im Laufe der Zeit werden sie jedoch wahrscheinlich ein Haus kaufen, Eigenkapital aufbauen, indem sie die Hypothek abzahlen , und einen Pensionsfonds in Form eines 401k einrichten . Die traditionelle Statistik zeigt jedoch nicht diese Migration durch die verschiedenen Schichten des Wohlstands und ist teilweise deshalb, warum es gefährlich ist, sich auf die Zahlen zu verlassen, die von politisch interessierten Parteien in den nächtlichen Nachrichten vertreten werden.

Die Kluft zwischen Arm und Reich stört mich an und für sich nicht. Ich denke, wir sollten uns als Gesellschaft um das absolute Wohlergehen der Ärmsten unter uns kümmern - nicht um ihren relativen Wohlstand (wenn ich die Option sehe, würde ich gerne die Kluft zwischen Arm und Reich verdoppeln, wenn es die die Ärmsten waren eine 100% ige Steigerung ihres Lebensstandards).

Mit anderen Worten, was in einer Gesellschaft wirklich zählt, ist der Lebensstandard, den der durchschnittliche Bürger erlebt (der im besten Fall als Bruttoinlandsprodukt [BIP] pro Kopf gemessen wird). In den fünfziger Jahren war Gas als Prozentsatz des Haushaltseinkommens viel teurer als heute; Mittelklassewagen hatten keine Klimaanlage, geschweige denn CD-Player, Sitzheizung und Navigationssysteme. Doch beklagt man die wachsende Disparität zwischen den Klassen! Wir verbringen so viel Zeit neidisch auf die Größe der anderen Kinderpizza, dass wir nicht erkennen, dass die Pizza in den letzten fünfzig Jahren von einem Medium zu einem großen geworden ist, so dass in einem absoluten Sinn sogar die Ärmsten unter uns sind viel besser als noch vor kurzem.

Leute gegen Wal-Mart

Das bringt uns zum philosophischen Fall von People v.

Wal-Mart. Die kalte, harte Tatsache der Sache ist, dass jeder Beruf einen damit verbundenen Lebensstil hat. Geschäftsangestellte dienen der sozialen Funktion einer Migrationsbrücke zwischen den Klassen. Um ihren Weg durch das College zu finden, können junge Studenten sich dafür entscheiden, einen Job an der Kasse anzunehmen, um für Schulbücher zu bezahlen. Nach der Pensionierung kann ein Paar sich entscheiden, in einem lokalen Geschäft zusammenzuarbeiten, um zusätzliches Einkommen zu generieren und sich sozial in der Gemeinschaft zu engagieren. Die Position dient auch als ein hervorragendes Gateway, um die Managementkette voranzutreiben. Nehmen Sie zum Beispiel die Wal-Mart-Bezirksleiter, die jetzt Hunderttausende von Dollar pro Jahr verdienen; praktisch alle begannen als stündliche Vertriebsmitarbeiter.

Wenn ein Mann oder eine Frau beschließt, eine Kassiererin zu werden und zu erwarten, diese Position sein ganzes Leben lang zu behalten, ist er oder sie wahnhaft, dass er sich alle paar Jahre ein neues Auto oder einen Plasmafernseher leisten kann. Darüber hinaus sind ihre Ressentiments ungerecht und unfair gegenüber denen, die sich selbst durch die Schule gebracht haben, um sich in der Managementkette hochzuarbeiten. Die Verantwortung für die bewusste Entscheidung des Unternehmens, sich selbst zu verbessern, kastriert sie von allen Verantwortung und Menschlichkeit.

Sie werden zu Opfern, anstatt sie zu stärken. Wenn Rose Blumkin, die Gründerin von Nebraska Furniture Mart (jetzt eine Tochter von Berkshire Hathaway) in die Vereinigten Staaten mittellos kommen und mit einem Vermögen von hundert Millionen Dollar ohne die Fähigkeit zu lesen und schreiben sterben kann, ist das dem amerikanischen Geist ein Gräuel den Mangel an Gelegenheit zu entschuldigen.

Outsourcing und Globalisierung

In Bezug auf die sogenannten hohen Kosten niedriger Preise: Im Wesentlichen verlangt die Forderung nach der Unterstützung von Lohnerhöhungen durch leicht steigende Preise die anderen 298,4 Millionen Amerikaner, die 1,6 Millionen, die von Wal-Mart beschäftigt sind, zu subventionieren. Für mich ist das in Ordnung. Ich war außerordentlich gesegnet, hatte das Privileg, eine private Universität zu besuchen, eine Arbeit zu haben, die mir wichtig ist, fast mein überschüssiges Kapital zu investieren, gut zu leben und zu lieben, was ich tue. Wenn es darum geht, meinen Abrechnungskurs um zwei Prozent zu erhöhen, um den Lebensstandard eines anderen zu verbessern, bin ich froh, dass wir uns verpflichtet fühlen, denn ich glaube, wir sind alle zusammen dabei.

Auf der anderen Seite muss anerkannt werden, dass nur wenige von uns den Segen haben, das oberste Quintil des Reichtums zu besetzen.

Für eine allein erziehende Mutter, die Vollzeit arbeitet, um ihre Kinder zu unterstützen, sprechen Sie jedoch von hunderten, wenn nicht tausenden Dollars pro Jahr an zusätzlichen Ausgaben, die direkt in ihr frei verfügbares Einkommen fließen. Wenn Wal-Mart ihren Kleber für 0,20 $ pro Flasche oder Notizbücher zu je 0,10 $ für die Rückkehr in die Schule anbieten kann, dann tut sich für die Gesellschaft etwas Gutes.

Wenn eine Fabrik in Mexiko billiger produzieren kann, würde ich behaupten, dass das Unternehmen eine moralische Verpflichtung hat, seine Kunden - die in der Regel die ärmsten Bevölkerungsschichten der USA sind - zu kaufen. Wenn man sich bewusst dafür entscheidet, das teurere amerikanische Notizbuch zu kaufen und es in die Regale zu legen, unterstützt es in Wirklichkeit die Ineffizienz anderer und zwingt diese Mutter, weniger verfügbares Einkommen für ihre Familie zu haben.

Konkurrenten und Wal-Mart

Dies bringt uns zu einem wichtigen, oft missverstandenen Punkt: Wal-Mart hat noch nie - und nicht einmal - ein anderes Unternehmen aus dem Geschäft gedrängt. Wir, die Verbraucher, tragen die volle und vollständige Verantwortung. Ich bin in einer kleinen Farmstadt im Mittleren Westen aufgewachsen. Auf dem Stadtplatz gab es kleine Läden und andere Boutiquen, die alles von Antiquitäten bis hin zu Kaffee boten. Wenn einer dieser Läden Kammzahn-Zahnpasta zu 4,90 Dollar anbieten würde, ein Preis, der garantierte, dass sie ihre notwendige Marge für die Aufrechterhaltung des Geschäfts machten, aber ich konnte zum Stadtrand gehen, um Crest für 1,39 Dollar beim örtlichen Wal-Mart zu bekommen, meine Entscheidung Den Laden zu wählen, der mehr Geld in der Tasche lassen wird, hat das kleine Geschäft geschlossen. Wal-Mart bot ein Produkt zu einem Preis an, der es ihm ermöglichte, eine anständige Gewinnspanne zu erzielen, und tat es, damit meine Kosten niedriger waren, als ich es irgendwo anders bekommen konnte. Sie haben mir ein Angebot gemacht und ich habe mich, zusammen mit Hunderten von Millionen Menschen pro Woche auf der ganzen Welt, dafür entschieden, sie aufzunehmen. Niemand hat ein verfassungsmäßiges Recht, im Geschäft zu bleiben; Wenn der kleine Einzelhändler seine Kunden unterstützt und sich auf das konzentriert, was für sie am besten ist, können sie effektiv konkurrieren.

Irgendwie scheinen die Leute zu vergessen, dass das sogenannte Beast of Bentonville als kleiner Fünf-Cent-Laden mit riesigen Nachteilen im Vergleich zu seinen Konkurrenten entstanden ist. Ich finde es auch rätselhaft, wie die meisten Kommentatoren zu vergessen scheinen, dass die Aktien des Unternehmens seit dem Börsengang um 100.000 Prozent gestiegen sind (außerdem haben Sie auf dem Weg riesige Bardividenden erhalten !). Die ursprünglichen Mitarbeiter, deren Pensionskonto in die Aktie investiert war, haben sich außerordentlich gut entwickelt.

Viele andere, die den Sinn hatten, selbstständig zu investieren, sind jetzt auch reich über ihre Erwartungen hinaus. Wie kann jemand die Walton-Familie für Ausbeutung verantwortlich machen, wenn sie es waren, die den Lebensunterhalt ihrer ganzen Familie riskierten und jede wache Stunde jahrzehntelang widmeten, um eine Firma aus dem Nichts zu bauen?

Letztendlich glaube ich, dass der Wal-Mart gut für Amerika, gut für seine Bürger und gut für die Welt ist. Ich glaube, dass Kassierer eine Wahl treffen, wenn sie einen Job annehmen und wütend auf das Unternehmen werden, weil sie nicht mehr zahlen, ist inakzeptabel, da sie vollkommen frei sind, ihren Weg durch das College zu gehen, in der Firma aufzusteigen, ihr eigenes Geschäft zu gründen, oder investieren Sie sogar eine kleine Menge (wenn jemand von der High School abschloss, in der Firma arbeiten und nur $ 5.000 pro Jahr sparen, die langfristige Rentabilität der Aktien gewinnend, würden sie mit $ 8,53 +/- Million Dollar in Rente gehen.

Das ist kein Tippfehler; Sie verstehen einfach nicht die fast unergründliche Kraft der Verbindung . In der Tat, ich glaube es so sehr, dass ich zum Zeitpunkt der Veröffentlichung Anteile des Einzelhändlers in meinem persönlichen Portfolio besaß .