Hat die Rezession den amerikanischen Traum getötet?
Der Mythos des amerikanischen Traums
Die Wirtschaft vor der Finanzkrise 2008 war auf Schuldtitel und Derivate angewiesen. Schulden sagten: "Iss, trink und sei fröhlich ... du musst erst morgen bezahlen." Derivate sagten: "Vertrau mir. Deine Investition wird an Wert gewinnen." Die derivative Blase platzte mit der Finanzkrise. Alles, was uns noch bleibt, sind die Schulden: 21 Billionen US-Dollar an Bundesschulden und 3,9 Billionen US-Dollar an Konsumentenschulden . Zusammengenommen ist das viel mehr als das US-Bruttoinlandsprodukt von 19,7 Billionen US-Dollar.
Andere Statistiken haben einen Alarm ausgelöst. Jahre hoher Arbeitslosigkeit führten zu Unterbeschäftigung für diejenigen, die arbeiteten. Es führte zu Langzeitarbeitslosigkeit für diejenigen, die es nicht waren. Auch die Gaspreise blieben hartnäckig hoch , obwohl die Ölpreise fielen. Das schuf hohe Lebensmittelpreise und Gesundheitskosten. Im Jahr 2010 berichtete die Taskforce des Weißen Hauses über die Mittelklasse : "Es ist heute schwieriger als in der Vergangenheit, dass viele Menschen den Status einer Mittelklasse erreichen, weil die Preise für bestimmte Schlüsselgüter - Gesundheitsversorgung, Hochschule und Wohnungswesen - gesunken sind schneller als das Einkommen. "
Schon vor der Rezession hatten die meisten Amerikaner die Hoffnung auf den Traum verloren. Eine Umfrage aus dem Jahr 2004 ergab, dass zwei Drittel der Meinung waren, dass der Traum schwerer zu erreichen sei, vor allem für junge Familien. Sie machten finanzielle Unsicherheit, schlechte Bildung und sogar die Regierung verantwortlich. Mehr als 30 Prozent fühlten, dass sie den Traum nicht lebten und fast die Hälfte dachte, dass es für sie unerreichbar sei.
Ist der amerikanische Traum ein Mythos? Die Forschung zeigt, dass die größte einzelne Korrelation von hohem Einkommen das Bildungsniveau der Eltern ist. In den Vereinigten Staaten ist die Einkommensmobilität geringer als in anderen Industrieländern. Amerika schneidet niedriger ab als Frankreich, Deutschland, Schweden, Kanada, Finnland, Norwegen und Dänemark. Die Forscher kamen zu dem Schluss, dass die Idee von Amerika als Land der unbegrenzten Möglichkeiten fehl am Platz ist. Soziologe Richard Wilkinson kommentierte: "Wenn Amerikaner den amerikanischen Traum leben wollen, sollten sie nach Dänemark gehen."
Der Pulitzer-preisgekrönte Journalist Chris Hedges hat dieses Gefühl bestätigt. In seinem 2012 Buch "Tage der Zerstörung, Tage der Revolte", sagte Hedges,
"Der gepriesene amerikanische Traum, die Vorstellung, dass das Leben besser wird, dass Fortschritt unvermeidlich ist, wenn wir die Regeln befolgen und hart arbeiten, dass materieller Wohlstand gesichert ist, wurde durch eine harte und bittere Wahrheit ersetzt. Der amerikanische Traum, wissen wir jetzt Es ist eine Lüge. Wir werden alle geopfert werden. Der Virus des korporativen Missbrauchs - der perverse Glaube, dass nur der Unternehmensgewinn zählt - hat sich ausgebreitet, um unsere Arbeitsplätze auszulagern , die Budgets unserer Schulen zu kürzen, unsere Bibliotheken zu schließen und unsere Gemeinden mit Zwangsvollstreckungen zu plagen und Arbeitslosigkeit. "
Steigende Einkommensungleichheit schuf ein Gefühl der Hoffnungslosigkeit und Frustration.
Im Jahr 2005 verdiente das obere 1 Prozent der Arbeiter mehr als die unteren 40 Prozent zusammen. Ein Viertel der Amerikaner machte weniger als die Armutsgrenze des Bundes . Inflationsbereinigt machten die meisten Amerikaner weniger als damals, als Bill Clinton Präsident war.
Einkommensungleichheit bedeutete, dass viele versuchten, ihre Version des American Dream durch Kreditkarten zu erreichen. In ihrem Buch "Hast du den amerikanischen Traum gekauft?" Sagte der Autor Jean Riall: " Irgendwann haben wir beschlossen, dass wir alles auf einmal verdient haben. Also kauften wir es auf Kredit."
Der Tod des amerikanischen Traums?
Andere glauben, der Amerikanische Traum sei tot und begraben. Infolgedessen prognostizieren sie den wirtschaftlichen Zusammenbruch der USA . Zum Beispiel sah "The End of the American Dream" ein langsames Wirtschaftswachstum als Beweis dafür, dass die Rezession nie beendet wurde.
Es dauerte nur eine Pause bis zur zweiten Weltwirtschaftskrise . Sie warnten, dass das Wachstum Chinas das der Vereinigten Staaten übertreffen werde. Dann werden die Chinesen den Amerikanern sagen, was sie tun sollen. Sie sehen auch soziale Trends als Beweis dafür, dass der amerikanische Traum gestorben ist. Dazu gehören Epidemien von Fettleibigkeit, Kindesmissbrauch und Drogenabhängigkeit.
Es stimmt, dass sich die globalen wirtschaftlichen Bedingungen geändert haben. Jetzt können es sich die Regierungen nicht leisten, jedem den finanziellen American Dream zu geben. Aber unsere Gründerväter hatten sich vorgestellt, dass die Regierung allen die Möglichkeit geben würde, auf ihre Vision von Glück hinzuarbeiten. Sie hatten nie die Absicht, die Weltherrschaft und die Garantie eines guten Lebens zu geben.
Der neue amerikanische Traum
Sind wir auf einen erweiterten unteren Lebensstandard ausgerichtet ? Vielleicht ist der alte amerikanische Traum, der auf materiellem Reichtum basiert, nicht nachhaltig. Aber ist das so falsch? Die Arbeitslosigkeit befreite viele von Arbeitsplätzen, die sie hassten. Weniger Kredite bedeuten, dass wir weniger auf Banken und mehr aufeinander angewiesen sind. Die Crowd-Sharing-Gesellschaft bringt uns zu unserer Kernkraft zurück. Das setzt aufeinander statt auf die Regierung.